Das 1997 gegründete Meeresschutzgebiet Mnemba-Atoll schützt einen Riffbereich mit einem Radius von 500 Metern, der acht Kilometer vor der Nordostküste von Unguja aus dem Boden des Indischen Ozeans emporragt. Die flache Lagune des Atolls erreicht bei Flut nur sechs Meter und bildet eine geschützte Aufzuchtstation, in der Buckel-Papageifische und Grüne Meeresschildkröten ungestört von Strömungen in Seegraswiesen grasen. Sansibars Ministerium für Landwirtschaft, natürliche Ressourcen, Viehzucht und Fischerei wies das Gebiet aus, nachdem Dynamitfischerei zwischen 1985 und 1995 40 Prozent der Korallen des Archipels zerstört hatte. Heute kehren 220 in Basisstudien erfasste Rifffischarten zurück, um entlang der Nordwand des Atolls zu laichen. Private Chartertouren zur Mnemba Island operieren mit Genehmigungen der Zanzibar Marine Conservation Unit, die tägliche Bootsbesuche auf 16 Schiffe begrenzt, um Ankerschäden zu vermeiden. Jeder Charter zahlt eine Meeresschutzgebühr von 25 USD pro erwachsenem, nicht aus Ostafrika stammendem Besucher; Gelder, die an Patrouillencrews und für die Wartung der Bojen verteilt werden. Das Atoll liegt von November bis Februar im Windschatten des Nordostmonsuns, wenn die Sichtweite an der Oberfläche 30 Meter erreicht und Große Tümmler in die Nähe des Riffs kommen, um im Lee des Riffs zu ruhen. Charterkapitäne navigieren per GPS zu drei 2014 installierten festen Ankerbojen, wodurch riffschädigende Anker überflüssig werden. Mnembas Anziehungskraft liegt eher in seiner ökologischen Dichte als in seiner Größe. Das Atoll hat einen Umfang von 2,5 Kilometern, doch seine Korallenbestände umfassen 40 erfasste Hartkorallenarten und acht Weichkorallenfamilien. Schnorchler, die an der südwestlichen Boje einsteigen, treffen auf Acropora-Tischkorallen, die von Riffbarschen besiedelt sind, gefolgt von Korallenblöcken, in deren Spalten Muränen Schutz suchen. Die Nordwestseite fällt auf zehn Meter zu einem Sandkanal ab, einem Korridor, der von Großen Tümmlern während der morgendlichen Wanderungen genutzt wird. Die meisten exklusiven Sansibar-Schnorcheltouren planen Abfahrten zwischen 07:00 und 09:00 Uhr, um vor den Kaskazi-Winden des Nachmittags und vor dem Mittagsansturm der Boote anzukommen. Der terrestrische Teil des Atolls, Mnemba Island selbst, bleibt für Tagesbesucher geschlossen. Die 1,5 Hektar große Privatinsel fungiert als Naturschutz-Lodge mit Nistplätzen für Echte Karettschildkröten am Strand, die gemäß einer 2003 unterzeichneten 20-jährigen Wildmanagement-Vereinbarung überwacht werden. Charterboote halten eine 200-Meter-Sperrzone um die Hochwassermarke der Insel ein, um sicherzustellen, dass sich die Schnorchelaktivitäten auf das offene Riff konzentrieren und nicht auf Bereiche in Ufernähe. Diese räumliche Trennung ermöglicht es dem Atoll, sowohl als touristisches Gut als auch als funktionierendes Meeresschutzgebiet zu dienen – ein Modell, das Sansibars mariner Raumordnungsplan 2021 auf sechs weitere Standorte ausweitete.